Au petit coin

Saviez-vous que le Fezzan est l’un des endroits les plus arides et des moins accessibles sur la Terre?

Cette zone de la Libye couvre plus de 640 000 kilomètres carré en plein coeur du désert du Sahara, et plusieurs années peuvent passer avant qu’elle ne reçoive une goutte de pluie. Par contre, tel ne fut toujours le cas. Il y a environ 10 000 ans, 5% du Sahara était couvert par lacs et rivières, et un immense corridor humide traversait le milieu du désert, ce qui permit à la végétation ainsi qu’aux humains de s’y installer. En effet, un archéologue et un géographe de l’Angleterre ont découvert une multitude d’anciens outils, des flèches, et des tombes appartenant à deux civilisations de périodes bien distinctes: la première datant d’il y a 240 000 à 70 000 ans, suivie d’une période de sécheresse intense, et quand la pluie s’est remise à tomber, une autre civilisation s’y est installée il y a 5000 ans. Mais les nouveaux habitants de cette deuxième civilisation, les Garamantes, étaient vraiment futés pour des gens de leur temps. En effet, ils ont contré la rigueur de la sécheresse en construisant un réseau sophistiqué de tunnels qui allaient extraire l’eau dans la couche aquifère, permettant ainsi l’agriculture.

Aujourd’hui, plus de 80 000 personnes vivent dans la région du Fezzan, et le réseau de tunnels d’eau transporte maintenant des millions de litres d’eau potable par jour vers Tripoli, la capitale de la Libye.

Lu dans le New Scientist

Écrit le 11 avril 2006 à 15:56 par Alex et classé sous Saviez-vous que..., Science. Vous pouvez laisser un commentaire, ou laisser un trackback depuis votre site.